Voedingsexperts van tientallen Europese dierentuinen komen van 22 tot en met 25 januari 2015 naar Koninklijke Burgers’ Zoo in Arnhem om de achtste editie van de European Zoo Nutrition Conference bij te wonen. De organisatie van de internationale conferentie is in handen van Hogeschool Van Hall Larenstein (VHL), EAZA (European Association of Zoos and Aquaria) en Burgers’ Zoo. Op het programma staan zeer uiteenlopende onderwerpen, zoals het voorkomen van obesitas bij dierentuindieren, de effecten van fruitloze diëten op het gedrag van (mens)apen en de specifieke voedingseisen die kraakbeenvissen zoals haaien en roggen stellen.
Geen bananen voor apen en te dikke olifanten
Uit enkele sprekende voorbeelden blijkt dat de voedingsconferentie interessante onderwerpen op de agenda heeft staan. Voor veel dierentuinbezoekers zijn bananen onlosmakelijk verbonden met (mens)apen, maar in de praktijk voeren dierentuinen bananen door het hoge suikergehalte liever niet. Het dieet van (mens)apen in dierentuinen bestaat dan ook voor het grootste deel uit groentesoorten, verse takken en bladeren. Weinig dierentuinbezoekers staan er bovendien bij stil dat dierentuindieren zoals olifanten ook te dik kunnen zijn en dus aan obesitas kunnen lijden, als ze een verkeerd voedingspatroon kennen.
Kennisvergroting door internationale samenwerking
De dierentuinen die zijn aangesloten bij de Europese Vereniging van Dierentuinen EAZA werken internationaal nauw met elkaar samen op het gebied van kennisdeling en onderzoek. Ook werken zij intensief samen met specialisten van universiteiten en hogescholen, zoals Hogeschool VHL. Medeorganisator van de conferentie Tjalling Huisman, sinds september 2014 domeindirecteur Animal and Business bij Hogeschool VHL, is bijvoorbeeld ook lid van de Steering Committee EAZA Nutrition Group (ENG) en adviseur van de voedingsgroep Nederlandse Dierentuinen.
Foto’s in het bericht: Koninklijke Burgers Zoo/Theo Kruse; foto header: Sven Hans
