Koffie in de hand door de Arnhemse binnenstad: de opmars van coffee-to-go

Wie tegenwoordig door de Arnhemse binnenstad loopt, ziet ze overal: mensen met een beker koffie in de hand, op weg van de Korenmarkt naar de John Frostbrug of gewoon rondslenterend tussen de winkels.

Partnercontent

Wat een paar jaar geleden nog vooral een fenomeen van grote steden leek, is inmiddels ook in Arnhem een vast onderdeel van het straatbeeld geworden. De koffie-to-go heeft zich stevig genesteld in het dagelijks leven van de stad, en dat is een ontwikkeling die verder gaat dan alleen een nieuwe gewoonte.

Het aanbod is de afgelopen jaren flink gegroeid. Naast de bekende ketens zijn er steeds meer kleine, onafhankelijke koffiebars bijgekomen die zich specifiek richten op kwaliteit en beleving, vaak met net iets meer aandacht voor de bonen en de bereiding dan bij een doorsnee bakje koffie. Voor bezoekers en Arnhemmers betekent dat meer keuze, maar het betekent ook dat er dagelijks een aanzienlijke hoeveelheid bekers de deur uit gaat, van vroeg in de ochtend tot laat in de middag. Die groei van het aanbod loopt gelijk op met een groeiende aandacht voor wat er met al die bekers gebeurt nadat de koffie op is.

Arnhem profileert zich al langer als een stad die nadenkt over natuur en duurzaamheid, van groene daken tot initiatieven rond afvalscheiding in de wijken. Die manier van denken werkt ook door in hoe ondernemers in de binnenstad naar hun eigen bedrijfsvoering kijken. Steeds meer koffiezaken vragen zich af of het klassieke wegwerpbekertje nog wel de beste keuze is, of dat er alternatieven zijn die net zo praktisch zijn maar minder belastend voor het milieu. Die vraag leeft niet alleen bij de grote ketens, maar juist ook bij de kleinere, onafhankelijke zaken die hun klanten graag laten zien dat ze bewust bezig zijn.

De meeste mensen staan er niet bij stil, maar niet elke koffiebeker is hetzelfde. Veel bekers ogen als karton, maar hebben een dunne kunststoflaag aan de binnenkant om vocht tegen te houden. Die laag maakt recyclen lastiger dan je zou denken. Op Milieu Centraal is precies uitgelegd hoe dat proces werkt en waarom het verschil tussen verschillende soorten wegwerpbekers groter is dan het op het eerste gezicht lijkt. Voor koffiezaken die serieus met dit onderwerp bezig zijn, is dat vaak het startpunt om hun eigen inkoop nog eens tegen het licht te houden.

Voor een koffiebar die dagelijks honderden bekers door de deur ziet gaan, is gemak in de inkoop minstens zo belangrijk als de keuze voor een bepaald materiaal. Bij PackagingDirect kunnen ondernemers koffiebekers bestellen die passen bij de volumes van een drukke binnenstadslocatie, zonder dat ze daarvoor telkens bij verschillende leveranciers hoeven aan te kloppen. Dat scheelt tijd, wat in de horeca al snel net zo waardevol is als een scherpe inkoopprijs, zeker op de dagen dat de rij tot buiten de deur staat.

Wat de Arnhemse situatie net iets anders maakt dan die van sommige andere steden, is de combinatie van een compacte, wandelvriendelijke binnenstad met groene uitlopers richting park Sonsbeek en de uiterwaarden langs de Rijn. Veel bezoekers combineren een bezoek aan de stad met een wandeling door het groen, en een koffie-to-go past daar naadloos bij: makkelijk mee te nemen, geen gedoe met een terrasje zoeken, en toch een moment van rust onderweg. Die combinatie van stad en natuur maakt dat de vraag naar koffie onderweg in Arnhem misschien wel wat groter is dan in een stad zonder die directe overgang van winkelstraat naar wandelpad, en dat merken de koffiezaken in de binnenstad dagelijks aan hun omzet.

De koffie-to-go is niet meer weg te denken uit de Arnhemse binnenstad en dat zal voorlopig ook niet snel veranderen. Wat wel verandert, is hoe bewust ondernemers en bezoekers met die gewoonte omgaan. Van de keuze voor een bepaald type beker tot de vraag of je zelf een herbruikbare mok meeneemt: het zijn kleine beslissingen die samen bepalen hoe de stad haar koffiecultuur de komende jaren verder vormgeeft, zonder dat iemand het gemak van een bakje koffie onderweg hoeft in te leveren