Arnhems Oratoriumkoor zingt A Mass for Peace van Karl Jenkins

Op 1 november aanstaande treedt het Arnhems Oratoriumkoor op in de Nieuwe Kerk aan de Rosendaalseweg met een bijzonder muziekstuk: The Armed Man, a Mass for Peace van de Britse componist Karl Jenkins. 

Jenkins componeerde The Armed Man in 1999 naar aanleiding van de oorlog in Kosovo, in de hoop dat de nieuwe eeuw meer vrede zou brengen. De inspiratie daartoe zit zeker in dit aangrijpende koorwerk.

Karl Jenkins (Wales, 1944) heeft na zijn opleiding in de klassieke muziek, o.a. aan The Royal Academy of Music in Londen, een veelzijdige ontwikkeling als componist en musicus doorgemaakt. In de jaren zestig kreeg hij grote bekendheid als jazz- en rockmuzikant. Als toetsenist speelde hij mee in de experimentele rockband The Soft Machine, waarvan hij later ook de leider werd. Pas in 1995 brak hij als klassiek componist door met het album Adiemus..

The Armed Man, dat de ondertitel A Mass for Peace (Mis voor de vrede) heeft, is geschreven in opdracht van het Royal Armouries Museum (de koninklijke wapenarsenalen) ter gelegenheid van de verhuizing van dit museum van Londen naar Leeds. De opening van de nieuwe locatie en de aanstaande millenniumwisseling vormden voor Guy Wilson, toen directeur van het museum, de aanleiding Jenkins te vragen om deze compositie te maken. Hieruit spreekt hoop op een millenium zonder oorlog. De première, onder leiding van Jenkins zelf, vond plaats in de Royal Albert Hall in Londen (2000). De oorspronkelijke versie is geschreven voor symfonieorkest.

Alle stadia van oorlog 

Jenkins heeft The Armed Man opgedragen aan de slachtoffers van de Kosovocrisis, die door de luchtaanvallen van de NAVO in maart 1999 tot een hoogtepunt kwam. Zonder een pacifistische moraal of specifieke geloofsovertuiging te verkondigen kan de vraag worden gesteld waarom er, ondanks de vele lessen uit het verleden, nog steeds naar de wapenen wordt gegrepen.

Jenkins en Wilson kozen teksten uit, die Hindoestaanse, Islamitische, Joodse en Christelijke tradities verbinden. Zij maken zichtbaar dat oorlog overal is en van alle tijden.

De opbouw van The Armed Man leidt de luisteraar door alle stadia van oorlog. In de muziek komt dit tot uiting in dreiging, agressie, ontzetting en verdriet om uiteindelijk uit te komen bij hoop en vrede.

Website: arnhemsoratoriumkoor.com