Arnhem zet volgende stap in aanpak houtrook: gezondheid en leefbaarheid voorop

De Arnhemse gemeenteraad sprak deze week uitgebreid over de impact van houtrook. Tijdens een rondetafel kwamen inwoners, organisaties en deskundigen aan het woord.

Van pleidooien voor beperkte maatregelen tot oproepen tot een verbod: de breedte van het debat liet zien hoe gevoelig en tegelijk urgent dit onderwerp is.

Naar aanleiding hiervan gaat de gemeente Arnhem de komende jaren stap voor stap maatregelen nemen. Wethouder Eva van Esch gaf aan dat de stad zich daarbij zal spiegelen aan steden als Utrecht, Amersfoort en Rheden, die al concrete stappen hebben gezet. Vanaf 2026 wordt buitenshuis stoken verboden en in nieuwbouwwoningen komen geen rookkanalen meer. Later dat jaar volgt een plan van aanpak waarin verder wordt gekeken naar mogelijkheden, zoals het beperken van stoken bij ongunstige weersomstandigheden.

Voor inwoners betekent dit dat houtstook niet in één keer verdwijnt, maar wel steeds meer aan grenzen wordt gebonden, zodat iedereen gezond kan blijven leven in zijn eigen buurt. De wethouder benadrukte daarbij dat gezondheid altijd vooropstaat en dat Arnhemmers actief worden betrokken bij de keuzes die gemaakt gaan worden.

Al in 2019 werd in de Arnhemse gemeenteraad gesproken over het beperken van houtstook, maar door het uitblijven van landelijke regelgeving bleef het bij voorlichtingscampagnes. In de jaren daarna deden GroenLinks en de Partij voor de Dieren herhaaldelijk voorstellen om tot strengere regels en handhaving te komen, maar zonder het gewenste resultaat. Het agenderingsverzoek van de Partij voor de Dieren en GroenLinks, samen met Volt, is daaruit voortgekomen. De brede steun die tijdens deze rondetafel ontstond markeert een duidelijke kentering. Vooral de verhalen van Arnhemmers met longproblemen, die door houtrook dagelijks beperkt worden in hun vrijheid, maakten diepe indruk.

Namens de Partij voor de Dieren zei Erik Lu: “Het vergt moed om hier te vertellen hoe ziek je wordt van de lucht in je eigen buurt. Vanavond hebben we gezien dat houtrook heel ernstig is. Mensen, jong en oud, kunnen soms niet eens meer sporten of boodschappen doen. We moeten hier nu echt iets aan veranderen.”

Muriël Simonis van GroenLinks: “Vanavond hebben we verhalen gehoord die je echt raken: mensen die letterlijk in hun eigen huis ziek worden en in hun vrijheid worden beperkt. Dat doet iets met je. Het dilemma waar we als gemeente tegenaan lopen is dat de landelijke overheid nalaat duidelijke regels te stellen. Maar dat mag ons niet verlammen. Als de gezondheid en levenskwaliteit van Arnhemmers zo onder druk staan, dan moeten wij als raad onze inwoners beschermen.”

Marlies Neutkens van Volt: “Veel mensen waarderen een houtkachel of een vuurtje buiten, dat begrijpen we. Maar we hebben ook gehoord hoe groot de schade voor de gezondheid kan zijn. Dat vraagt om stappen die gezondheid vooropstellen én inwoners meenemen in de verandering.”