Unieke app leidt slechtzienden straks nauwkeurig door Arnhem Centraal

Precies je weg kunnen vinden in het Arnhemse treinstation kan lastig zijn als je een visuele beperking hebt. Er is nu een app in ontwikkeling die mensen helpt met een visuele beperking de weg te vinden in publieke gebouwen.

Je kunt straks de app eZwayZ gebruiken. Die leidt je in het Centraal Station nauwkeurig naar de juiste bushalte, het juiste stationswinkeltje of het juiste incheckpoortje leidt. Op élke verdieping, binnen en buiten. Er is geen enkel ander hulpmiddel dat dit zo nauwkeurig kan. De verwachting is dat eZwayZ nog voor het einde van het jaar voor iedereen beschikbaar is in de appstore. Daarna staat de versie voor Android op het verlanglijstje.

Weten waar je bent

Tot nu toe moesten mensen met een visuele beperking het vooral doen met de geribbelde geleidelijnen, een hulphond of een taststok. Met eZwayZ weet je op elk moment precies waar je bent en waar je naartoe moet. En is gekoppeld aan aankomst- en vertrektijden, maar ook de in- en uitstaphaltes van alle bussen. Voorbeeld: je komt met de streekbus aan op het station, je wilt nog even koffie halen, naar de informatiebalie en vervolgens naar de juiste stadsbus voor het vervolg van de reis. eZwayZ zorgt ervoor dat je door de juiste deur, naar de juiste stationswinkel en uiteindelijk bij de juiste bushalte terechtkomt.

Alleen mobiele telefoon nodig

Ontwikkelaar Bart van Heijingen van eZwayZ: "Het enige dat je nodig hebt is een mobiele telefoon. EZwayz laat je op drie manieren zien hoe je moet lopen: met een hoogcontrast geleidelijn die je laat zien hoe je moet lopen, met gesproken aanwijzingen en met trilsignalen. Het maakt niet uit op welke verdieping je in het gebouw bent, eZwayZ vindt altijd de juiste weg. We hebben de app samen ontwikkeld met Bartiméus, een expertise- en zorgorganisatie voor mensen met een visuele beperking. Daardoor kregen we een goed beeld van de behoefte van de doelgroep en wisten we precies wat we moesten bouwen."

Gebruikt visuele positionering

De app gebruikt geen GPS. Dat werkt binnen niet goed en kan bovendien niet zien op welke verdieping je bent. Van Heijningen: "EZwayZ werkt heel anders, met visuele positionering. We hebben vooraf een digitaal beeld, een 3D-model, van het treinstation en de bussenpleinen gescand. De camera op je telefoon vergelijkt zijn beeld, met die van het vooraf gescande beeld en weet vervolgens precies waar je staat. Ook weet je app in welke richting je gedraaid staat." Dat digitale gescande beeld wordt steeds geüpdatet, zodat het altijd meeloopt met aanpassingen in het gebouw. "En de privacy is gewaarborgd. Er worden geen privacygevoelige gegevens uitgewisseld tussen je telefoon en de cloud."

Juiste bushalte vinden

Wethouder Roeland van der Zee is enthousiast. "Dit is een prachtoplossing om de juiste weg te vinden in een mooi en ingewikkeld gebouw als het Arnhemse Centraal Station. Met zijn verschillende niveaus die vloeiend in elkaar overgaan." Aanleiding voor de gemeente Arnhem om de app te laten ontwikkelen, was de intrede van het dynamische bussen plein. "Dat betekent dat de bus steeds op een ander perron stopt, afhankelijk van waar er een plek vrij is," legt Van der Zee uit. "Wij zochten een hulpmiddel voor mensen met een visuele beperking, dat hen helpt de juiste bus en de juiste bushalte te vinden. Omdat we twee bussenpleinen hebben, met daartussen de stationshal, kwamen we uiteindelijk uit op de eZwayZ-app."

Wereldwijde interesse

Op dit moment werkt de app alleen op de bussenpleinen en in het deel van het Centraal Station vóór de incheckpoortjes. De technologie is zo nieuw en innovatief, dat er interesse is uit landen als Duitsland, Frankrijk, Zwitserland en de Verenigde Staten. Ook dichterbij is er enthousiasme. Ook het Rijksmuseum in Amsterdam gaat de app testen. Van Heijningen: "Deze app is ontwikkeld voor mensen met een visuele beperking, maar is bruikbaar voor iedereen die in een groot publiek gebouw de weg zoekt. Want wie raakt er nou nooit de weg kwijt in een groot en complex gebouw? Daar is eZwayZ een perfecte oplossing voor."

Testers gezocht

De app is ontwikkeld door de gemeente Arnhem, Bartiméus en eZwayZ. Vanaf vandaag is eZwayZ beschikbaar voor testers. Wie de app ook wil testen kan zich aanmelden via www.bartimeus.nl/indoornavigatie . Voorlopig alleen voor iPhone 6S en hoger. De verwachting is dat eZwayZ nog voor het einde van het jaar voor iedereen beschikbaar is in de appstore. Daarna staat de versie voor Android op het verlanglijstje.

Kijk alvast naar de video.